数天之后沈乐一行人通过了洛州，司州，直奔帝都镐京而去，一路上对于沈乐来说其实并没有什么新意，虽然庄羽会给他讲一些路边的风景人情什么的，可是眼睛看不见，再美的风景也没有任何意义。可能唯一能让他提起兴趣的是耳边逐渐变多的声音，没错，行人的谈话声，农夫歇息时聚在一起的闲谈声，鸡鸣狗吠的吵闹声。越靠近帝都这样的感觉就越明显，在楚地时或许很久才能有这样的人间市井，楚地更多的是自然之声。他心里暗暗地想道，或许这就是父亲向往的中原。
记得沈乐年少时，每四年诸国都要派遣嫡系公子去帝都参加黄龙祭祀大典，按理楚国应该是他去，但是双目失明加上在沈乐身上根本没有发现图腾的踪迹，所以去帝都的名额也就归了二公子与三公子。当时沈乐年纪尚小，每次吵着要去，父亲总会安慰他说：“乐儿莫哭，你王爷爷以前也不让父王去，不管父王哭啊，求啊的就是不许，于是父王就和他大吵了一架，一赌气自己偷摸着跑出了楚地，自己去游历，再到后来就在中原遇到了你的母亲。“
“那父王，中原是个什么样的地方呀？“
“中原呀，那里有好多好多人，有好多好多大房子，还有好多好多绸缎子做的衣裳，有好多受礼有节的士子。父王呀最向往的地方就是中原，早晚有一天，父王要把楚国变成中原那样，让楚国的臣民们也都穿上绸缎子，让楚国也能响彻士子求学之声，让我的乐儿也能听到繁华美丽的中原。”
“父王，拉钩。”
“拉钩”
沈乐不知道父亲当时脸上的苦涩，可是长大后的他知道，叠嶂丛生、荒林密布的楚国想要如中原般繁华何其之难。想到这里他的拳头悄悄握紧，心里的一种伤感涌上心头，流落在外的公子是否有一天能回到楚国，为他的父亲完成心中的理想。
庄羽与赵恒两人一直都在暗中观察着沈乐的变化，这种微妙的变化一点一滴都在展示着公子的长大，可是两人的心里思忖却各有不同。
就这样在张景的护送下，他们的马车进入了镐京。镐京是大乾的首都，却是整个国家的核心，它位于晴泽湖的正北方，被玄教信徒们称作日月照耀下的神都。这里是了整个大乾政治、经济与文化中心，也是连接整个东部地区的军事重地，有人曾说“镐京不落，东部无忧”也正是如此。
沈乐等人的车马穿过拥挤繁华的街道，他终于知道为何父亲对中原如此向往，如果说中原是整个大乾都想要倾听的声音，那么镐京就是中原最繁华的声音。他的耳边，各种各样的声音汇入他的耳畔，就像是一首无数乐师谱写的曲调，对他来说是那么的新奇而又迷人。也许这就是人声鼎沸吧。他这么想。
内城之前早早的就皇宫里的寺人等待在门前，沈乐听到一个尖细的声音说道：“奴才奉陛下的谕令在此恭候长公主殿下与沈乐公子、墨阳公主多时，请各位下车由在下带领各位面见陛下，其余随行人员，由我身旁这位白总管带到长公主府安歇。”
沈乐在庄羽的搀扶下下了车，在下车前庄羽在沈乐的耳畔悄悄嘱咐道：“公子见了陛下切记对于举兵复国之事一定要含糊，绝对不要轻易同意或者拒绝。”
沈乐刚想问缘由，车门外的寺人早就将他搀扶下车。
“陛下有令，公子乐患疾难行，特赐车马一辆，马夫一名，允许其乘车至殿前”
“公子，小心。”皇宫的寺人确实是体贴之极，不似那楚宫一般尽是些粗糙汉子。沈乐不由地想到，他独自坐上了马车，这类马车是没有车厢的，一般用于达官贵人的日常出行。
但是皇宫之内除了皇帝的御辇禁止任何人驾马驰行。所以皇帝对于沈乐也算格外恩宠了。
沈乐坐于车上，他默默感受着在皇宫中所走过的路，静静凝听着耳边的一切，没有了市井的喧嚣，取而代之地是一种寂静与肃然，可是寂静中又似乎有着窃窃私语，和王宫不同，这里的一切就像是一头巨兽，它宏大却又安静，楚王宫在它的面前就像一头刚出生的小兽，弱小而又喧闹。
终于到了那座七百年屹立不倒的乾明殿。沈乐刚刚准备在寺人的搀扶下下马车，一个宽厚又炙热的手掌却扶住了他。
声音响亮又浑厚，如同洪钟一般，“你就是沈乐吧，没想到一转眼十来年过去了，当时巴掌大的小东西如今也是个好男儿了。”
沈乐一惊，他隐约猜到扶他下车的人的身份，大胆地问道：“您是我的哪位舅父吗？还是说您是陛下？“说着就要行礼，那只宽大的手却硬是拦住了他。
“哈哈，我是你二舅父武阳王龙贺，这位是你三舅父龙焕。“说着他将沈乐的手打开，然后将另外一只手放到他的手掌上。
“好外甥，莫要被这个老二给吓到，我是衡山王龙换，你叫我三舅父就行。老二，你看乐儿的身板遗传他爹，但是这英俊的相貌倒是妥妥地像咱皇妹。也就是像咱，果然外甥还是要像舅才好！”
“就是就是！我们龙家男儿那可比楚王那黑不溜秋的老小子好看多了。”
沈乐被搞得有些懵，脸色发红有些不知道怎么办才好。
这时龙薇上来解围了：“两位兄长就不要再取笑他了，乐儿、玥儿，你们快来拜见二舅父与三舅父。“
沈乐不敢失了礼数，赶紧拜见，沈玥也从龙薇后面跳出来跟着作揖行礼。
“拜见二舅父、三舅父。”两个少年清脆一大一小清脆稚嫩的声音惹得龙焕与龙贺开心地合不拢嘴，连连道：“极好极好！”龙贺甚至把沈玥一把抱起，“嘿，小墨阳，舅父带你在这帝都好好玩玩！不过得先见过你们大舅父，不过他是个特别不好相处的人就是了。“
“老二这是在嚼谁的舌根子？“一个温和却又带着一点磁性的男声传来，原本热闹的气氛却突然停下来，众人赶忙行礼道：”臣等参见陛下。“沈乐还没反应过来，龙薇扯了扯的他的下袍，正要叫他行礼。那个声音再次传来：”乐儿就不必见礼，这也不是朝堂，都是自家人，都起来吧。“这就是大乾皇帝，龙岚。
龙岚紧接着说道：“既然你们都到了那咱们就一起等等，父皇与母后应该也快到了。“
“父皇？他老人家今天出关吗？“龙贺问道。其实民间一直盛传太帝是因为想要将图腾的力量修炼到极致以达到长生不老的目的才宣布禅让皇位给当今皇帝，这下经过龙贺这么一说，沈乐觉得那个流言说不定还是真的。
“他派人来捎过话，不过你也知道父皇他老人家最疼爱的就是薇儿了，估摸着也是因为这才破例出来的。“龙岚说着叹了叹气。
“皇兄，父皇，他还是一直闭关吗？“龙薇问道。
“是啊，寡人也是常年看不到他老人家。“龙岚回答道。
不知是为何，大家都刻意没有提到关于楚地的事。
接着，因为皇帝的在场，武阳王、衡山王也都是收敛了很多，除了龙岚偶尔问一问龙薇一些琐事，整个场面极度沉闷。
沈乐这下算是理解了为何两个舅公说陛下不好相处了，因为龙岚本身也是一个喜怒很难判断的人。
“薇儿，我苦命的女儿！“远远地就听到老妇的啼哭声，龙薇也是泪水瞬间充盈眼眶，她三步并两步投入到老妇的怀中：“母后！我好想你！“自从龙薇三十年前嫁给沈石，一入楚地，却是极少能返回帝都探亲。
“好了，别哭了，薇儿能好好地回来，就是万幸了。“一个老迈的声音又传来，沈乐估摸着应该就是太帝了。果不其然，只听龙薇带着哭腔地说道：”龙薇参见父皇。“”起来吧，都是四个孩子的母亲了，怎么还是哭哭啼啼的。哎，我的薇儿，父皇会为你做主的。“
后面龙岚、龙焕、龙贺一齐过来见礼。最后轮到沈乐与沈玥。“沈乐（沈玥）拜见太帝、太后，祝太帝、太后万寿无疆！“
“好好好，好孩子快起来吧！“没等太帝说话，太后却是慈祥地把她两拉起来，看到外孙、外孙女，老太太的心情舒缓了一些，但是一想到女儿带着两个孩子一路逃亡，定是吃了不少苦头，一下子又是眼眶一红，就要抽泣。龙薇在一旁也是暗暗落泪。搞得一旁的太帝也是有些眼眶泛红，其实在大乾历史上，这位横空出世的帝王却是一位极重感情的人，龙贺、龙焕赶忙上前安慰，唯独皇帝龙岚眯着眼睛，上下打量着沈乐。沈乐听到老人家的哭声，却是也有些哀从中来，但是他知道现在不能哭，一旦哭了，无论是那位皇帝大舅父还是外公都会厌恶，再过一年自己就要及冠，可不能轻易流泪。
“太后，母后不哭。“沈玥不知道从哪里掏出的小手帕，攥在手里要给太后擦去眼泪，这稚嫩的声音却是让太后停下了哭泣，露出一线笑容，赶忙抱着沈玥，慈祥地说道：”还是玥儿懂事，你哥哥看不见也不怪他，你看你大舅父，像个木头桩子，他妹妹被人欺负，跑回娘家还在这看乐子。真真是铁打帝王心。“说着却是很嫌弃地看了眼太帝，又看了眼龙岚。
“哎呦，母后，寡人不是在想办法帮妹妹么，这不跟着哭，您也要埋汰，这小辈看着，寡人好歹是皇帝，您就给寡人留点面子吧。”龙岚被太后说的老脸一红，赶紧求饶道。
“好了，玉淑，你带着薇儿还有玥儿去宫里转转散散心，沈乐随我们一同前往承明殿说话。”太帝发话了。
“可是。”龙薇还想说什么，太帝摆了摆手，打断了她：“这孩子也不小了，有些事该和他说了，你这个做母亲的就不好掺合了，楚国的事交给他吧。”
说完他亲自牵着沈乐向另一边的承明殿走去，龙氏兄弟也紧随其后。
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